Faut-il couper les griffes du chat?

Les griffes du chat ont diverses fonctions. Elles lui permettent de grimper, se défendre, se battre, se gratter et marquer son territoire. Rétractibles, il les sort lorsqu’il en a besoin. Lorsqu’il marche, elles sont donc naturellement rentrées. Tout comme nos ongles ou les sabots des chevaux, elles sont constituées en grande partie de kératine et poussent continuellement. Afin de les garder propres et acérées, le chat utilise des surfaces rugueuses.

Intérieur vs extérieur, pas le même besoin

Le chat ayant accès à l’extérieur n’aura pas forcément besoin d’un entretien puisqu’il procèdera naturellement et instinctivement à l'entretien de ses griffes. En revanche, le chat vivant à l’intérieur ou le chat âgé pourrait avoir besoin d'aide. En effet, poussant continuellement, les griffes risquent de se recourber et pénétrer le coussinet ce qui pourrait le gêner voire le blesser (connaissez vous les baumes réparateurs pour prendre soin de ses coussinets ?). Pour son confort, il est donc important de lui mettre à disposition un support, un griffoir qui lui permettra de « faire ses griffes », et d'éviter de voir votre intérieur détérioré. Eventuellement il est possible de procéder à une petite coupe de temps en temps.

Le bon moment…

Même si le toilettage est souvent un moment de complicité et de partage avec son animal, la coupe des griffes peut être vécue comme une véritable agression. L’habituer très tôt le rendra plus docile à l’exercice. Choisissez un moment de calme où l’animal sera plus coopérant et n’associera pas ce soin à une perturbation, idéalement au moment où il procèdera à sa toilette. Comment savoir si elles ont besoin d’être coupées ?  Tout simplement lorsque l’animal est au repos, si les griffes ne sont pas entièrement rétractées, c’est qu’elles ont besoin d’un épointage. Il s’agit souvent en priorité des griffes des pattes postérieures.

…Pour le bon geste

La griffe du chat est composée d’une partie cornée (partie morte) et d’une partie vivante, il est donc important d’effectuer un geste précis et pas trop intrusif au risque de blesser l’animal. Pour ce faire, utilisez un coupe-griffes adapté qui limitera les risques de casser la griffe et permettra une coupe rapide et efficace.  Il s’agit d’un simple épointage, ne l’oubliez pas ! Placez-vous derrière l’animal et calez-le de manière à être tous les deux confortables. Pressez doucement le coussinet pour faire sortir la griffe et coupez un petit bout de la pointe à un angle de 45° en prenant bien soin d’être loin de la partie rosée des vaisseaux sanguins. La sensation pouvant ne pas être agréable, soyez sûr de vous tout en restant doux et rassurant pour ne pas oppresser l’animal, son instinct lui dictera alors de se débattre.

Si le geste vous fait peur, n’hésitez pas à demander à votre vétérinaire à l’occasion d’une visite annuelle de vous montrer comment faire ou faites appel à un toiletteur.